Beatrice Masini è nata a Milano e si è laureata in Lettere classiche all’Università Cattolica di Milano con una tesi in filologia greca su Timoteo di Mileto. Ha iniziato a lavorare giovanissima in campo editoriale, come redattrice di libri per ragazzi, per poi diventare editor e responsabile editoriale di un intero settore. In parallelo ha sviluppato l’attività giornalistica, lavorando nella redazione del Giornale di Indro Montanelli dal maggio 1989 al 1994, e seguendolo poi alla Voce dal primo numero alla chiusura nel 1995. Collabora regolarmente con quotidiani e riviste, scrivendo di letteratura per l’infanzia e di bambini in generale.

Dal 1996 pubblica e traduce libri per bambini e ragazzi. Tra i suoi titoli, Bambini nel bosco (2010, selezione Premio Strega), La spada e il cuore. Donne della Bibbia (2003, premio Elsa Morante Ragazzi 2004), Signore e signorine. Corale greca (2002, Premio Pippi 2004). Tra i testi tradotti, la saga di Harry Potter della scrittrice britannica J.K. Rowling. Il suo esordio nella narrativa per adulti è con il romanzo Tentativi di botanica degli affetti (2013, Premio Selezione Campiello e Premio letterario internazionale Alessandro Manzoni per il romanzo storico), seguito dal romanzo I nomi che diamo alle cose (2016) e dalla raccolta di racconti Più grande la paura (2019). Il suo libro più recente è Louisa May Alcott (2022). I suoi libri sono tradotti in più di venti lingue.

Nel 2004 ha ricevuto il prestigioso Premio Andersen – Il mondo dell'infanzia, riservato al miglior autore dell’anno di libri per ragazzi.